柳枝浸入瓶中，一边低声诵咒，一边用柳枝尖端的水珠，轻轻洒在她头顶。

“甘露洒身，涤荡不祥。愿殿下身心清泰，福泽绵长。”

“谢大师吉祝。”她双手合十，微微躬身。

“烦请殿下随这位知客师，他会引您至殿旁等候。”

她点头，跟着那名知客师往外走。

可越走，她心中越觉不对。

——

沉朝阳接受完赐福，行至殿旁。随行众人皆在此等候，见他出来，齐齐行礼。他免礼后，目光在人群中来回搜寻，却始终不见她的身影。

他心头一紧，立刻问身旁的人：“长公主呢？”

那人声音发颤：“回禀陛下……未曾见到长公主殿下行至此处。”

“什么？”

他心中警铃大作。

——

另一边。

沉霜蔷越走越觉得蹊跷，忍不住问：“大师，你确定是这条路吗？”

知客师只点头，继续引路。片刻后，停在一道红门前。他轻轻推开，门外并非出寺的正路，而是通往后山的小径。

不远处，还站着一个人。

“少主，人已带到。”知客师微微躬身，随即将她推进门内，自己也跟入，反手关上了门。

她仍在错愕中：“你是什么人？这是哪里？你要做什么？”

“霜儿……好久不见。”

那人转过身。

半边脸戴着面具，露出的另一半，却让她瞬间认出。那是一张与她、与沉朝阳都有几分相似的脸。

“皇……皇兄？你……你没死？”

是她母妃曾经忠实的盟友娴妃的儿子，也就是大皇子沉思渊。

“好久不见，霜儿。近来可好？见到我没死，很惊讶吗？”

“不……只是……”

“我知道你想问什么。”他声音平静，“当年沉朝阳派人火烧我的府邸。我与府中小厮换了衣裳，脸被烧得焦烂，他们自然以为死的是我。我换上小厮的衣服，趁乱逃了出来。”

“那皇嫂呢？她可还安好？”

“若带着你皇嫂，恐怕逃不远。”

“你抛下了她？”

“那你呢，霜儿？”他忽然逼近一步，“你又抛下了谁？这几日在养心殿里，伺候在沉朝阳身边，可还快活？”

她脸色微变：“你怎么会……知道？”

“我怎么知道的并不重要。重要的是——霜儿，你怎么可以委身于那种人？你忘了父皇和我们母妃是怎么死的吗？你怎么可以……”

话未说完，她已抬手，狠狠扇在他脸上。

“你这是什么意思？你以为这是我想要的吗？！”

面具被打飞在地。

她这才看清面具之下的真面目。

半边脸被烈火灼得严重变形，皮肤皱缩扭曲，像融化后重新凝固的蜡。原本的五官已难以辨认，只剩下一只还能转动的眼睛，和一张被拉扯得极不自然的嘴。烧伤的痕迹从额角一直蔓延到下颌，触目惊心，令人几乎不敢直视。

他手忙脚乱地捡起面具重新戴上，随即换上一副委屈的神情。

“对不起，霜儿。你也看见了……我们两人都是被他迫害至此。刚才是皇兄说得过分。可皇兄本意并非怪你。皇兄今日来，是想带你走的。”

“什么？怎么……带走？”

“你我兄妹一场，我自然不会抛下你独自高飞。皇兄在京外有一处隐蔽的小军营，你可以与皇兄一同离开。当然，若你贪恋皇城的荣华，我也不会强求。只是皇兄想提醒你，虽然你如今仍受他庇护，可他从未给过你半点名分。若有朝一日他腻了你……”

“你我都清楚，他是何等可怖的人。他根本就是个披着人皮的恶鬼。”

她沉默了片刻。

脑中闪过成亲之日林云归滚落的头颅，闪过木盒里血淋淋的司天监，也闪过他曾经说过的、要把她扔进青楼的那些话。

她紧咬着手指，良久，终于抬起头。

“好。我跟你走。”

沉思渊看似感动地点了点头。嘴角却极快地闪过一丝不易察觉的笑意。

这个蠢女人。

还是这么好骗。

不过装一装可怜，打一打亲情牌，她便轻易上钩。

他为何知道她与沉朝阳的事？自然是因为皇宫里有他的内应。他清楚沉朝阳为她处死了那个官员，也清楚沉朝阳如今对她有多嚒迷恋。

他当然要好好利用这一点。

他母妃给兰贵妃做了这么多年马前卒，如今，是时候讨要一些报酬了。

真正该坐上那把椅子的人，从来都该是他。

———————————

分割线

1秋收节和寺庙流程是稍微结合历史上然后瞎编的哈哈哈为了方便剧情推进而已不要太较真。

2短暂的离别只是为了两人更好的确