疯子了吗？”

英雄查英雄，好汉查好汉

九月一日，太阳照常升起。

外表上看，这不过是最平平无奇的一天。虽然此时美国马萨诸塞州附近的气氛已经紧张到了人人自危的地步，但这种气氛并没有影响到更加遥远地方的人们。

他们照旧开始新的一天，在早上醒来后打开水龙头进行洗漱，然后继续为生活而忙碌，创造自己幸福或痛苦或平凡的人生。

人类的历史波澜不惊地延续着。它注定不会这样的日子里迎来终结。

九月一日。

而就在这样的一天里，迄今为止已经活了数百年的吸血鬼伯爵布拉姆·斯托克先生，即将面对自己有史以来的最大危机。

并不是很想承认自己和那些怪物同样属于同类的吸血鬼伯爵最后还是在大家的连哄带骗的大饼下才勉为其难地接过了卧底的任务。

没办法，就像惠特曼所说的，其他人就算是想要混进这些怪物的队伍里都没有条件。真正能做这件事的人只有他。

这就是吸血鬼作为人类幻想中最常见的邪恶生物的权威。就连惠特曼的第一反应都是把他当怪物，更不用说瓦尔登湖和其他怪物了。甚至对于这些家伙来说，著名的“吸血鬼”大大方方地和人类混在一起才比较奇怪。

有了这层刻板印象的帮助，在其他人安排妥当的身份掩护下，布拉姆·斯托克虽然不情愿，但混入瓦尔登湖队伍的过程可谓顺风顺水：

首先是在马萨诸塞州的清剿中“不小心”救下了一批被瓦尔登湖驱使的智慧邪恶生物，事后又在交涉中“不小心”抱怨一番人类的恶行，最后又非常“不小心”地接受了这些怪物邀请加入瓦尔登湖的队伍干大事的建议，顺理成章地成为了这只杂七杂八军队组成的队伍中的一员。

在人类方愿意配合的情况下，布拉姆后续甚至还用一堆尸体和这些怪物打好了关系。值得一提的是，为了防止露馅，人类给他准备的尸体还都是失去了血液的版本。

当然，只有上帝才知道这些尸体到底是从哪里扒出来的。并不缺乏政治智慧的布拉姆在这方面保持明智的沉默——就像他从来不问别人自己喝的官方配给血液是谁提供的一样。

“现在我们不仅活下了……而且还得到了一大批人类的尸体。”

他身边的食尸鬼们贪婪地交换着目光，然后用它们怪异的近乎于嘟哝和抽泣声的阴森声音含糊不清地交流着：“尽管它们缺少了血液，但这并不重要……并不重要……”

其中一只说话要稍微清晰的食尸鬼微微挺起向前岣嵝的身躯。它那胶质皮肤褶皱堆叠的面容类似原始的人类和某种犬类的结合，眼睛怪异地瞪视着布拉姆。

“我们现在的首领会见你。”它的声音听上去像是人类痛苦的呻吟，一种只有通过死亡才能发出的声音，“不用担忧。你给我们带回来了很重要的材料——是的，重要的材料。你拥有足够的功勋。”

布拉姆点点头，冷淡地没有回复。

在加入这里后，他才知道瓦尔登湖拉起了一支相当特殊的怪物军队：它们并不像被直接召唤出的怪物那样和瓦尔登湖有着更加密切的关系，而是相当于雇佣兵。

瓦尔登湖在马萨诸塞州的准确行动大概可以被形容为：用黑山羊幼崽或者眷属等自己可以驱使的生物来掠夺这些怪物的巢穴，然后顺便把这些当地的怪物进行征兵，以此增加战力和抢夺更多的活人与尸体。

这里面还存在着一套功勋机制：能够带来越多的人类素材就拥有越多的功勋，就能在怪物们的金字塔结构中获得更好的位置，并且可以分走一部分其他怪物上缴的人类。

不过食尸鬼是其中的例外。

在这些被拉进队伍里的怪物来说，食尸鬼也是其中相当特殊的一类：因为它们非常擅长从人类的墓地里面寻找尸体，所以承担了大部分掠夺尸体的任务。同时，因为它们是拥有智慧、性格稳定的罕见黑暗生物，还充当了这个巨大队伍里沟通桥梁的作用。

布拉姆稍微类比了一下，觉得这些怪物在瓦尔登湖这里大致就相当于自己以前的管家，可以通过它们把自己命令层层安排下去。